
A tradição das medalhas olímpicas, concedidas aos atletas que alcançam o pódio na competição, remonta aos Jogos Olímpicos modernos, estabelecidos em 1896 em Atenas. Nos primeiros Jogos, conforme o Comitê Olímpico Internacional (COI), apenas os vencedores e os segundos colocados eram premiados: o vencedor recebia uma medalha de prata e uma coroa de oliveira, enquanto o segundo lugar recebia uma medalha de cobre e uma coroa de louros.
